A chave é ainda mais interessante por causa do estilo de jogo elegante das três potências, ainda mais com a presença de três dos maiores craques da atualidade: Kaká, Cristiano Ronaldo e Didier Drogba. Preparem-se para pelo menos 540 minutos de futebol de primeira.

Os favoritos
Brasil: Sob o comando do técnico Dunga, o selecionado pentacampeão mundial voltou a ter grandes atuações. A equipe chega à África do Sul após vencer a Copa América e a Copa das Confederações da FIFA e terminar em primeiro lugar as eliminatórias sul-americanas. Comandada em campo pelo meia-atacante Kaká, a seleção canarinho conta também com a ótima fase de Júlio César, considerado um dos melhores goleiros do mundo na atualidade. Com coadjuvantes com Maicon, Robinho e o matador Luís Fabiano, o Brasil entra no páreo como o país a ser batido.

Portugal: Os comandados de Carlos Queiroz passaram com dificuldades pelas eliminatórias, mas o treinador nascido em Moçambique terá muito talento ao seu dispor. Boa parte virá dos pés de Cristiano Ronaldo, um jogador capaz de decidir qualquer partida. A possível presença no selecionado lusitano dos brasileiros Pepe, Deco e Liédson dará um atrativo a mais ao clássico entre os dois países que têm em comum a língua portuguesa.

Correndo por fora
Costa do Marfim: Os marfinenses mostraram sua força na Alemanha 2006 ao fazerem partidas equilibradas e perderem por apenas 2 a 1 das favoritas Argentina e Holanda. Após a vitória sobre a Sérvia e Montenegro no último jogo do grupo, os africanos voltaram para casa em alta. Desde então, o progresso vem sendo ainda maior. Com jogadores como os irmãos Kolo e Yaya Touré, Solomon Kalou e o fenomenal atacante Didier Drogba, o país passou com facilidade pelas eliminatórias rumo à África do Sul. Agora a Costa do Marfim chega com a missão de confirmar a reputação de potência de futebol e chegar pelo menos às oitavas-de-final.

Coreia do Norte: A classificação dos norte-coreanos à África do Sul 2010 foi uma grande surpresa, mas surpresa maior ainda será se eles conseguirem passar da fase de grupos da competição. A favor dos asiáticos, pode-se dizer que uma improvável classificação não seria o primeiro milagre da seleção da Coreia do Norte. Em 1966, o país foi o responsável por uma das maiores zebras da história da Copa do Mundo da FIFA ao derrotar a Itália por 1 a 0 e chegar às quartas-de-final. Coincidentemente, naquele ano os norte-coreanos foram eliminados justamente pela seleção portuguesa, mas não sem antes espantarem o mundo ao fazerem 3 a 0 nos primeiros minutos da partida. O goleador Jong Tae-Se é a maior esperança de o país surpreender o mundo mais uma vez.

Fique de olho
Kaká (BRA), Luís Fabiano (BRA), Cristiano Ronaldo (POR), Liédson (POR), Didier Drogba (CIV) e Jong Tae-Se (PRK)

Jogo destacado
Costa do Marfim x Portugal: O Brasil é o favorito a vencer o Grupo G. Já a Coreia do Norte é a favorita absoluta a ficar em último. Portanto, o jogo de abertura da chave entre Costa do Marfim e Portugal em Nelson Mandela Bay/Port Elizabeth poderá muito bem determinar qual dos países se classificará e qual voltará para casa mais cedo.

Retrospectiva
Brasil e Portugal venceram um jogo cada um nos dois últimos confrontos diretos. Os lusos foram os responsáveis pela primeira derrota do Brasil sob o comando de Dunga com o escore de 2 a 0 em Londres em fevereiro de 2007. O Brasil se vingou em novembro de 2008, vencendo em Brasília por 6 a 2.

O número
44. Os anos que terão decorrido, na África do Sul 2010, desde a última vez em que o Brasil foi desclassificado na primeira fase de uma Copa do Mundo da FIFA. A derrota por 3 a 1 para Portugal no jogo decisivo da fase de grupos da Inglaterra 1966 condenou os então bicampeões do mundo a um amargo retorno.

As dúvidas
O Grupo G é mesmo o mais difícil de todos? Quais serão as duas seleções classificadas? Quais jogadores terão maior destaque?